שכיחות מחלות מפרקים בחתולים מבוגרים גבוהה ממה שחושבים.

בעיות שלד ומפרקים פחות מוכרות בחתולים, לכן מפתיעה כמות המקרים (34%!!) של חתולים שמוצאים אצלם ממצאים רדיולוגיים (בצילום רנטגן) המצביעים על בעיות מפרקים, למרות שהחתול לא מראה שום סימן לקיומה של הבעיה.

שינויים ניווניים במפרקים מתרחשים עם הגיל גם בחתולים, כאשר עם ההתבגרות חל ניוון בסחוס המפרקי כתוצאה מתהליכים ביומכניים וביוכימיים.

במצב תקין, קיים איזון בין יצירת סחוס לפירוקו:

ישנם כוחות ועומסים שונים הפועלים על המפרקים וחומרים המיוצרים בו, אשר חלקם משמשים כטריגר לבניית הסחוס וחלקם מביאים לשחיקתו. הבעיה

מתחילה כשהאיזון מופר ויכולת התיקון של הגוף יורדת, מצב כזה קורה בהזדקנות.

חתולים סובלים בשקט

לאורך שנים רבות, הניחו בטעות שבעיות אלה אינן נפוצות בחתולים, פשוט כי חתולים מתמחים בהסתרת כאב והסבל שלהם לא נראה לעין.

בפועל, אין התאמה בין מצב המחלה לסימנים הקליניים שלה, לכן קשה לזהות את קיומה של הבעיה.

לעומת כלבים, חתולים עם בעיית מפרקים לא צולעים, זאת בזכות יכולתם להעביר עומס משקל בין 4 הרגליים.

הכאב יבוטא בחתולים בשינויים התנהגותיים. לפעמים השינויים קלים ביותר ומקושרים להאטה עם הגיל.

שינויי התנהגות שיש לשים לב אליהם

• חתול שאהב לבלות את יומו בתצפית מאדן החלון או בשינה על גב הספה, יתחיל לשכב על הרצפה בנקודה שטופת שמש בגלל קושי בלקפוץ.
• עשיית צרכים מחוץ לארגז החול
• התנהגות נרגנת, פחות חברותי – לא משחק ולא מעוניין באינטראקציה
• ירידה בטיפוח בגלל ירידה בגמישות המפרקים וכאב, מה שגורם להופעת קשרים בפרווה ולמראה מוזנח של חתול שהיה פעם מטופח.
• חתול בריא ישן רוב שעות היום, אך זה לא נורמלי שחתול יישב רוב היום ער במנח סטרנלי (על גחונו) ולא יזוז.

טיפול נכון עוזר המון

העובדה שחתולים בעלי גודל גוף קטן ושלא מצפים מהם לפעילות כמו כלבים, הביאה לטעות בתפיסה שהם מסתגלים לבעיה ולכן אין צורך בטיפול. רק לאחר ששמו על רגלי חתולים מתקן אלקטרוני הסופר צעדים וראו שבעיית המפרקים מביאה לירידה בתנועתיות החתול, הבינו שהבעיה דורשת טיפול.

הכל מתחיל בתזונה מתאימה

בכלבים ואנשים, הטיפול במפרקים כואבים כולל תרופות נוגדות כאב ודלקת לכל החיים.

בחתולים, בגלל פינוי איטי של תרופות אלו מהגוף, יש חשש בטיפול מתמשך. לכן תזונה מתאימה ושמירה על משקל גוף אידיאלי חשובים ביותר בחתול עם בעיית מפרקים להקלה ולתמיכה. חתול שמן נמצא בסיכון של פי 5 לפתח בעיית מפרקים!

האכלה במזון “סניור”

מזון באיכות גבוהה המותאם לחתולים מבוגרים (סניור), יכיל חלבון איכותי מן החי, יהיה ברמת נעכלות גבוהה ויסייע להתמודד עם אבדן המסה השרירית בחתול המבוגר. מזון כזה הינו דל שומן, מתאים לצריכת אנרגיה מוגבלת אצל חתולים פחות פעילים ומונע השמנת יתר.

במזונות המותאמים לחתולים מבוגרים, ישנה תוספת של חומרים תומכי סחוס – גלוקוזמין וכוינדרוטין המהווים את אבני הבניין של סחוס, תורמים ליצירת סחוס בריא ותקין ומעכבים חומרים האחראים על פירוקו.

איכות חיים לחתול הקשיש

מעבר לתזונה התומכת במפרקים, חשוב ליצור לחתול סביבה המקלה עליו ומביאה לשיפור באיכות חייו:

• גישה נוחה למזון ולמים (לא במקום גבוה שהחתול מתקשה להגיע אליו).
• ארגז צרכים שדופנותיו לא מוגבהות והוא לא מחייב קפיצה לתוכו.
• רמפה להגעה לנקודות החביבות עליו – מקום תצפית או שינה המועדפים על החתול ומקום שינה מרופד וחמים.

וכמובן, תמיד לתת לו המון אהבה…

הפוסט בעיות שלד ומפרקים אצל חתולים הופיע לראשונה ב-Spets.

אחת התכונות הנערצות עלינו בחיות המחמד שלנו היא הילדותיות הכמעט נצחית שלהן.

תעיד על כך הדרך שבה אנחנו פונים לחתולים והכלבים שלנו – בשפה מתנגנת וילדותית, כאילו היו (תמיד) ילדים בני שנתיים.

ובכל זאת, כמו כולנו, גם הם מזדקנים ומהר מידי למגינת ליבנו.

מרוויחים מהקידמה

עליה ברמת החיים ובתוחלת חיינו מלווה גם את חיות המחמד שלנו בזכות מודעות, טיפולים מונעים, היגיינה, רפואה וטרינרית מתקדמת וכמובן מזון משופר לגיל השלישי.

השינויים בגוף אינם פוסחים על אף אחד

החתולים המזדקנים פעילים פחות, מערכות גופם יעילות פחות ויכולתם להשתקם ממחלות וטראומות מוגבלת ואיטית יותר.

השינויים החלים בגופם כוללים ירידה בתפקוד מערכת החיסון, אבדן המסה השרירית, דלקות פרקים, בעיות שיניים וחניכיים, אי סדירות במערכת העיכול, משקל עודף, אבדן חיוניות העור וירידה באיכות הפרווה.

ברמה הפיזיולוגית, “הזדקנות” הכבד, הכליות, מערכת הלב וכלי הדם ומערכת החיסון, מחלישה את יכולת הכבד לנטרל רעלים, הכליות לסנן חומרי פסולת, הלב וכלי הדם לעמוד במאמצים ומערכת החיסון להתמודד עם מחלות זיהומיות.

ברמה המטבולית, שינויים ניכרים בחילוף החומרים של הפחמימות וחומצות השומן בגוף, עלולים לגרום לסכרת מחד ועודף משקל מאידך הכרוכים זה בזה.

הכי חשוב – תזונה מותאמת ותומכת

חשיבותה הרבה של תזונה מאוזנת לחיות מחמד מזדקנות היא בהתייחסותה למכלול השינויים המתרחשים בו זמנית:

שמירה על משקל אופטימלי, בריאות המפרקים, היגיינת הפה, מניעת דלקות, סיוע למערכת החיסון והקטנת הצטברותם של הרדיקלים החופשיים (התורמים להזדקנות) בתאי הגוף.

בעזרת מזון איכותי ומותאם לחתולים מבוגרים, ניתן להתמודד טוב יותר עם כל השינויים הבלתי נמנעים הללו:

אבדן מסת שריר

חלבון איכותי מן החי (עוף או כבש לדוגמה) ברמות גבוהות ובנעכלות גבוהה, מסייע להתמודד עם אבדן המסה השרירית וירידה בתפקוד מערכת החיסון (הזקוקה לחלבונים הבונים את נוגדני המערכת).

פעילות מופחתת ונטייה להשמנה

שומן ברמות מופחתות מתאים לצריכת אנרגיה מוגבלת אצל חתולים פחות פעילים וימנע השמנת יתר.

התמודדות עם דלקות

תוספת חומצת שומן GLA (שיצורה פוחת עם השנים) תורמת לכושר הגוף להתמודד טוב יותר עם דלקות שונות.

חילוף חומרים

פחמימות מסוימות כמו שעורה ודורה מספקות אנרגיה זמינה לגוף וממתנות את עליית הסוכר בדם בעקבות ארוחה ותורמות בכך לחילוף חמרים מאוזן יותר.

השמנת יתר וסכרת

תוספת L-קרניטין מסייעת לשריפת השומנים, מונעת השמנה העלולה בגיל מבוגר לגרום לסכרת.

חיידקים טובים מול פתוגניים

סיבים מסייעים לתפקוד המעי, הן בשיפור תנועת המעי (פריסטלטיקה) והן בשיפור בזרימת הדם לדפנות המעי.

תוספת סיבי FOS מייצבת את אוכלוסיות החיידקים המסייעים לעיכול על חשבון החיידקים הפתוגנים.

חיזוק מערכת החיסון

חשיבותם הרבה של נוגדי חמצון (ANTIOXIDANTS) היא בסילוק חומרי הפסולת של התאים.

כך למשל ויטמין E משפר את תפקודם של תאי הדם הלבנים החיוניים למערכת חיסון תקינה.

תמיכה בסחוס כנגד דלקות פרקים

חומרים תומכי סחוס: גלוקוזמין וכוינדרוטין המהווים את אבני הבניין של סחוסי המפרקים ומקלים על צליעות וקשיי הליכה במקרים של דלקות פרקים כרוניות.

מתי הופך החתול הבוגר למבוגר?

שאלה פשוטה ותשובות לה רבות.

מקובל להתייחס לגיל השלישי כאל השליש האחרון או הרבע האחרון של תוחלת החיים הממוצעת.

כך שחתול ביתי יהפוך למבוגר בגיל 7 לערך.

הפוסט תזונת החתול המבוגר הופיע לראשונה ב-Spets.